En Ecuador ya no basta con vigilar al poder, hay que sobrevivirlo. La prensa no está siendo atacada solo por lo que publica, sino por lo que todavía se atreve a investigar. Quienes piensen que esta persecución es un pleito exclusivo de reporteros no han entendido la gravedad de lo que estamos viviendo.
Al periodismo le envían una señal: irritar al poder o al crimen cuesta la reputación, el empleo o la vida. El objetivo es que cada redacción lo piense dos veces antes de tocar lo intocable. A la ciudadanía le envían un mensaje todavía más peligroso: que la oscuridad será la nueva normalidad y que la verdad circulará a conveniencia.
Hoy la censura opera con tres máscaras. La primera es estatal, heredera de herramientas punitivas como la Ley de Comunicación, diseñada para asfixiar líneas editoriales. La segunda es criminal; solo le bastan las armas, el coche bomba o el destierro. La historia reciente lo confirma con nombres. En 2018, el secuestro y asesinato de Javier Ortega, Paúl Rivas y Efraín Segarra, del diario El Comercio, reveló que el periodismo ecuatoriano quedó expuesto a la violencia del crimen organizado y a la desidia gubernamental.
Después llegaron otros avisos: el asesinato de Gerardo Delgado en Manabí, el sobre bomba contra Lenín Artieda en Ecuavisa, el exilio de Karol Noroña tras denunciar el horror carcelario y la salida forzada de Andersson Boscán y Mónica Velásquez luego de exponer los tentáculos de la mafia albanesa. El reciente hostigamiento físico y digital contra Hernán Higuera y su familia confirma que, si no te compran con pauta, te linchan con troles o te cercan con amenazas para que el miedo dicte tu línea editorial.
La tercera máscara es la asfixia económica, una censura silenciosa que estrangula las finanzas de los medios independientes. No hace falta clausurar un periódico si puedes vaciarlo por dentro, obligando al reportero a trabajar con deudas y miedo. Esta forma de control no busca quebrar empresas; busca privarte a ti, ciudadano, del derecho a saber quién se roba tus impuestos, por qué matan en tu barrio o por qué faltan medicinas. Una prensa precarizada y amedrentada solo les sirve a los corruptos.
Por eso, no nos engañemos: esto no es un problema de periodistas, es un problema de país. Cuando una redacción calla, el ciudadano pierde información; cuando una emisora se autocensura, la comunidad pierde la alerta; cuando un reportero huye, la democracia pierde los ojos. Ecuador necesita entender que una sociedad sin prensa libre no solo vive desinformada, vive desarmada. Y un país desarmado frente al abuso termina, inevitablemente, obedeciendo al miedo.
