Para proteger y evitar la extinción de la palma de ramos, la Universidad Nacional de Loja (UNL), en una zona del Parque Universitario “Francisco Vivar Castro” estableció un área exclusiva para la conservación de esta especie gracias a un trabajo articulado con la Fundación Jocotoco que realizó la donación de plántulas para fortalecer su conservación poblacional y genética, enriqueciendo a la vez la composición florística del área.
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Desde la Reserva Tapichalaca se donaron 18 plántulas que, fueron sembradas, mediante una jornada que contó con la participación de estudiantes de la Carrera de Ingeniería Forestal, quienes reforzaron su formación práctica y compromiso con la conservación de los ecosistemas andinos, consolidando al Parque Universitario como un espacio para el aprendizaje y la conservación de la biodiversidad.
Ecuador registra ocho especies de palma de ramos -del género Ceroxylon– que habitan los bosques andinos de las cordilleras Oriental y Occidental, desempeñando un papel fundamental en el mantenimiento de la biodiversidad. Constituyen una importante fuente de alimento y refugio para la fauna silvestre, como el loro orejiamarillo, el perico cachetidorado y para mamíferos emblemáticos como el oso de anteojos y el tapir andino.
Las palmas de ramos pueden alcanzar hasta 30 metros de altura y se caracterizan por su lento crecimiento. En condiciones naturales, inician su etapa reproductiva aproximadamente a los 80 años de edad y algunos individuos pueden superar los 200 años de vida, lo que las convierte en una de las especies más longevas de los bosques andinos. La deforestación y la extracción indiscriminada de sus hojas jóvenes -para elaborar ramos y artesanías en “Semana Santa”- afectan su supervivencia y comprometen su regeneración natural.
En 2024, la UNL, con el Parque Universitario y Jardín Botánico «Reinaldo Espinosa», se incorporó a la campaña «Tradición y conservación van de la mano», promoviendo el uso y elaboración de ramos alternativos para fiestas religiosas; iniciativa que busca sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de proteger las poblaciones naturales de palma de ramos y fomentar prácticas culturales compatibles con la conservación de la biodiversidad.
La universidad pública de Loja reafirma su compromiso con la investigación, la educación ambiental y la conservación de especies nativas, consolidando al Parque Universitario «Francisco Vivar Castro» como un escenario biológico para la formación académica, la investigación científica y la protección del patrimonio natural del sur del Ecuador.
DATO IMPORTANTE
Conservación palma de ramos
- 80 años para que la especie se reproduzca.
- 30 metros de altura alcanzan sus ejemplares.
- 200 años de vida registran algunos individuos.
