El sueño de que alguno de los países organizadores levantara el trofeo en casa llegó a su fin. México, Estados Unidos y Canadá quedaron eliminados de la Copa Mundial de la FIFA 2026 antes de los cuartos de final, marcando un desenlace inesperado para los tres anfitriones del torneo más grande en la historia del fútbol.
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Canadá fue el primero en despedirse de la competencia. La selección de la hoja de maple cayó con contundencia por 3-0 frente a Marruecos en los octavos de final, disputados el 4 de julio, resultado que puso fin a la mejor participación mundialista de los canadienses desde que organizaron el certamen junto a sus vecinos norteamericanos.
Un día después fue el turno de México. El combinado dirigido por Javier Aguirre protagonizó un intenso encuentro ante Inglaterra en el Estadio Azteca, pero terminó perdiendo 3-2. Los ingleses llegaron a jugar gran parte del segundo tiempo con un futbolista menos tras la expulsión de Jarell Quansah; sin embargo, resistieron la presión mexicana y sellaron su clasificación a los cuartos de final. Jude Bellingham fue una de las grandes figuras del compromiso al marcar un doblete.
La última esperanza de los anfitriones era Estados Unidos. No obstante, el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino fue ampliamente superado por Bélgica, que se impuso 4-1 en Seattle. Charles De Ketelaere anotó dos goles y lideró una actuación dominante de los europeos, mientras que los estadounidenses no pudieron repetir las buenas sensaciones mostradas en las rondas anteriores.
Con estos resultados, por primera vez en la presente edición del Mundial ya no queda ningún país anfitrión en carrera por el título. Aunque los tres lograron avanzar a la fase de eliminación directa —algo que no siempre ocurre con los organizadores— ninguno consiguió instalarse entre los ocho mejores del torneo.
La eliminación conjunta de México, Estados Unidos y Canadá también confirma que el protagonismo en la lucha por el campeonato pasa ahora a selecciones como Inglaterra, Bélgica, Francia, España, Marruecos y Noruega, además de los ganadores de los últimos cruces de octavos de final, que completarán el cuadro de cuartos.
