Loja | La Universidad Nacional de Loja (UNL) y la Asociación de Productores Agropecuarios y Cafetaleros ‘La Papaya’, del cantón Saraguro, firmaron un convenio marco de cooperación con el objetivo de articular la academia y el sector productivo cafetalero para desarrollar proyectos de investigación, capacitación, transferencia tecnológica y sostenibilidad para fortalecer la cadena del café, desde la semilla hasta la comercialización internacional.
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Hace una década, en La Papaya no existía una producción organizada de café de especialidad. Hoy, el sector cuenta con aproximadamente 90 hectáreas cultivadas y 65 familias han convertido al café en el motor económico del territorio. Este proceso de fortalecimiento ahora contará con el respaldo del Programa de Investigación para la Sostenibilidad de la Caficultura de la UNL, que articulará investigación aplicada y transferencia tecnológica en toda la cadena productiva.
El convenio establece relaciones técnicas, académicas y científicas que permitirán a estudiantes, docentes e investigadores de la UNL participar en todas las etapas de la cadena productiva: selección de semillas, producción de plántulas, sistemas de riego, cosecha, postcosecha, procesamiento y exportación. Además, se impulsarán procesos de economía circular, como el desarrollo de fundas y empaques biodegradables, la elaboración de aceites esenciales y productos medicinales derivados de las fincas cafetaleras.
“Hemos puesto trabajo e inversión; ahora la academia aporta ciencia. Esa combinación convertirá a ‘La Papaya’ en un referente mundial de café”, afirmó Oswaldo Torres, presidente de la Asociación. Por su parte, el rector de la UNL, Nikolay Aguirre, destacó que este acuerdo consolida el compromiso institucional con el agro y la sostenibilidad. “La universidad no se queda en el aula; si hay potencial productivo, ahí está la academia”, agregó.
El impacto proyectado va más allá del café. La articulación académica permitirá generar innovación en procesos productivos, fortalecer la economía familiar, impulsar el turismo rural y posicionar a Saraguro como referente nacional e internacional del café de especialidad. La cooperación tendrá una vigencia de tres años y contempla reuniones periódicas, evaluación conjunta de resultados y difusión compartida de los logros alcanzados.
Con esta firma, la UNL no solo respalda a un sector productivo estratégico, sino que se convierte en socio clave de un territorio que ya produce uno de los mejores cafés del mundo y que ahora apuesta por la ciencia y la tecnología para consolidar su liderazgo.
DATO IMPORTANTE
UNL en Saraguro
Espacios de práctica para estudiantes.
Más de 260 personas de 6 parroquias beneficiadas.
Café de ‘La Papaya’ llega al mercado asiático.
Su valor internacional llega a $ 3.000 por quintal.
